Rivoltelle - Charter TARGET BULLDOG .357 Magnum | 9x31mmR | .353 Casull

Charter Arms: "l'altro" revolver americano TARGET BULLDOG 4" in 357 magnum

PARI AL NUOVO - RITIRO DA COLLEZIONE - ARMA SPORTIVA

Se si pensa ai revolver prodotti negli Stati Uniti, il pensiero va subito a tre nomi principali: Colt, Smith & Wesson, Ruger. Questo è naturale, ma corretto solo in parte: se i tre grandi marchi storici rappresentano in effetti il Gotha dell'industria americana delle armi a tamburo, è altrettanto vero che molti altri Player hanno fatto e continuano a fare la fortuna del segmento sul mercato americano e internazionale.
Tra questi c'è sicuramente la Charter Arms

La storia della Charter Arms è relativamente recente, avendo avuto inizio "solo" negli anni '60, in un luogo molto particolare: la "Gun Valley" del New England, zona nota per la produzione armiera e per l'alta concentrazione di aziende del settore sin dai tempi dell'indipendenza americana.

Un'area paragonabile alla nostra Val Trompia – quantomeno fino a quando molti Stati della zona (Massachussets, Connecticut, Delaware, Maryland e altri) non sono caduti in mano alle forze politiche disarmiste che oltre a limitare per via legislativa il diritto alle armi di milioni di cittadini onesti hanno anche causato l'esodo di aziende storiche da quello che una volta è stato il cuore pulsante dell'industria armiera USA.

A fondare la Charter Arms, nel 1964, fu Douglas McClennahan – progettista armiero giovane ma già di grande esperienza, avendo lavorato per Colt, Ruger e High Standard – che aveva in mente l'idea di realizzare un revolver da difesa che fosse non solo affidabile e di grande qualità, ma anche accessibile economicamente.

Ricordiamoci infatti che all'epoca le armi da fuoco erano più costose di oggi in proporzione al reddito medio soprattutto delle classi meno abbienti, e particolarmente care erano le armi realizzate dai marchi che rappresentavano il Non Plus Ultra del mercato armiero civile.

Il Charter Arms Pug in .357 Magnum
Il Charter Arms Pug in .357 Magnum

I revolver dominavano ancora il segmento delle armi difensive e di servizio – a parte le Forze Armate, di pistole semi-automatiche si parlava poco o nulla – e chi non aveva i mezzi economici doveva accontentarsi di armi prodotte soprattutto da piccole industrie tedesche ed importate a basso costo, ma di piccolo calibro (in genere .22 o .32, più raramente .38), realizzate in larga parte in lega di zinco e in generale di qualità decisamente mediocre.

Una categoria d'armi che si sarebbe guadagnata nel corso degli anni la nomea di "Saturday Night Specials" e che la legge Gun Control Act del 1968 avrebbe poi bandito dall'importazione.

Douglas McClennahan realizzò il suo sogno nel 1966 con il lancio del modello "Undercover", all'epoca un autentico capolavoro d'ingegneria armiera: dal peso di soli 453 grammi, con una canna da due pollici e un tamburo da cinque colpi calibro .38 Special, prodotto negli stabilimenti Charter Arms di Bridgeport, nel Connecticut, lo Undercover fu il revolver in acciaio più leggero e piccolo del suo tempo, nonché quello con meno parti mobili e uno dei più sicuri, dato che presentava un sistema di blocco automatico del cane che proteggeva dagli sganci accidentali.


Le vicissitudini legate alla cattiva gestione imprenditoriale che l'azienda ha sofferto per quasi vent'anni, insieme ad una brutta nomea dovuta all'abuso delle rivoltelle dell'azienda in due celebri occasioni – David Berkowitz, il Serial Killer noto come "Il figlio di Sam", usò un Charter Arms calibro .44 Special per i suoi delitti e Mark David Chapman usò un Charter Arms calibro .38 per assassinare John Lennon nel 1980 – e ai gusti del mercato che a partire dagli anni ottanta avevano messo in disparte i revolver in generale, hanno contribuito a mettere ingiustamente in ombra il marchio Charter Arms, costruendo dubbi non giustificati sulla qualità di questi revolver.