Armi corte - Smith & Wesson Modello 1917 calibro 455 ( 45 acp)

Hand Ejector .455 British Service Second Model

Introdotto a partire dal 1915 questo revolver a doppia azione fu destinato, per il calibro, agli inglesi ed una parte ai canadesi. 59.150 furono consegnati all’esercito inglese e 14.500 a quello canadese nella successiva versione MARK II.
Versione militare con “Broad Arrow” dell’esercito unitamente ai banchi tipici inglesi e anello per il corregiolo. Brunitura originale con segni e sbiancature da porto in fondina.
Guancette in noce con zigrini sani, originali e coeve con il medaglione Smith nella versione “gold”. Meccanica ottima e canna molto bella. Canna da 6 pollici, spinata.

Ottime condizioni come da foto, monomatricolare, brunitura e guancette in legno originali con logo dorato della S&W. Arma precatalogo senza punzonature successive, seconda serie (dal numero di matricola). Broad Arrow di accettazione ufficiale dell'ispettore di Enfield.

Queste armi sono oggi molto ricercate dai collezionisti come esemplari ex-ordinanza britannica.

Il revolver Smith & Wesson .455 Hand Ejector, spesso noto come Mark II, è un'arma di ordinanza britannica prodotta durante la Prima Guerra Mondiale per sopperire alla carenza di revolver Webley. Sebbene il Webley fosse l'arma d'ordinanza standard, la Smith & Wesson produsse questo revolver a tamburo basculante (non top-break come il Webley, ma con apertura laterale) in calibro .455 Webley su contratto per il governo britannico.

Caratteristiche principali:
Calibro: .455 Webley / .455 British. (45 acp)
Modello: Hand Ejector (basculante con espulsore manuale).
Varianti: Spesso si trova la versione "Triple Lock" (caratterizzata da una chiusura aggiuntiva sulla canna per massima stabilità) o la successiva versione semplificata di produzione bellica (2nd Model).
Periodo di utilizzo: Principalmente durante la Prima Guerra Mondiale (1914-1918).
Utilizzo: Fornito a ufficiali e truppe britanniche come alternativa o complemento ai revolver Webley Mk IV, V e VI.

Prima Guerra Mondiale. La Belle Epoque era tragicamente finita e tutti gli Stati Europei erano impegnati in un conflitto che si andava rivelando, di giorno in giorno, sempre più lungo e distruttivo. Per il momento gli Stati Uniti ne restavano fuori, ma non disdegnavano di prestare il proprio appoggio ai loro cugini britannici. Proprio per questo, nell’estate del 1914 il nuovo presidente della casa di Springfield, Walter Wesson (figlio maggiore di D. B. Wesson) ricevette una comunicazione urgente dal governo britannico, che richiedeva la produzione di un revolver in grado di camerare l’ordinanza inglese, la .455 Mark II British cartridge.

L’azienda rispose di essere in grado di fornire immediatamente i revolver richiesti ed inviò alle autorità britanniche un campione dell’Hand Ejector First Model in calibro .44. Inizialmente gli inglesi trovarono il revolver troppo pesante e dotato di un sistema di chiusura troppo fine, che avrebbe potuto essere compromesso dall’accumulo di sporcizia. Tuttavia, prima che l’arma potesse essere riprogettata, inviarono una nuova comunicazione in cui dichiaravano di avere un’immediata necessità dei revolver richiesti che, quindi, sarebbero stati considerati accettabili fino alla messa a punto del nuovo modello. La Smith & Wesson iniziò quindi a convertire nel calibro .455 i tamburi in .44 Special di cui disponeva e fece uso di una serie di canne .45 Colt già prodotte per essere destinate a modelli commerciali. In risposta all’urgenza della richiesta britannica, la prima di queste armi era già pronta il 24 settembre del 1914. Dopo una settimana, ne erano state realizzate 250. Alla data del 19 gennaio del 1915 il totale prodotto era di 5.461.

Quest’arma è nota come Smith & Wesson Hand Ejector .455 British Service First Model. A partire dal gennaio 1915, grazie all’attuazione di nuove piccole modifiche, il revolver si avviò vero la sua forma definitiva, assumendola man mano che entravano in produzione le nuove canne ed i nuovi telai, mentre quelli più vecchi si andavano esaurendo. La principale modificazione fu comunque rappresentata dall’eliminazione della terza chiusura, giudicata inutile e costosa. Nacque così l’Hand Ejector .455 British Service Second Model, che entrò pienamente in produzione a partire dal giugno 1915. La realizzazione di questi revolver per l’esercito britannico terminò il 14 settembre 1916: in totale erano stati costruiti 74.755 Hand Ejector in calibro .455, 69.755 dei quali erano del secondo modello.

Nel 1917, anche gli USA entrano in guerra. All’epoca, la pistola d’ordinanza era già la Colt 1911, ma il numero di esemplari disponibili era insufficiente. Si decise quindi di utilizzare anche altre armi, purché camerate per il calibro d’ordinanza, il .45 ACP. Nacque così la Smith & Wesson Hand Ejector .45 Model 1917, che poteva sparare la cartuccia rimless della semiautomatica grazie all’impiego di speciali lunette da tre colpi, che permettevano poi l’estrazione dei bossoli esplosi.

Fra il 1917 ed il 1919 vennero prodotti in totale 169.595 esemplari di questo revolver. Nel primo dei due contratti in cui risultò infine suddivisa la fornitura, datato 8 agosto 1917, l’U.S. Army ne ordinò 100.000, al prezzo unitario di 14,75$.